আদি কোষে জিন প্রকাশের ইউনিটকে অপেরন বলে। Jacob এবং Mond (১৯৬১) অপেরন মডেল প্রস্তাব করেন। তাঁদের মতে, কতকগুলো জিনের সমন্বয়ে একটি অপেরন গঠিত হয় এবং আদিকোষে এদের পারস্পরিক ক্রিয়ায় কার্যকরী জিনের প্রকাশ ঘটে। তাঁরা ল্যাক্টোজ অপেরন আবিষ্কার করেন। অপেরন চারটি অংশ নিয়ে গঠিত।
১। গাঠনিক জিনঃ ইহা এনজাইম সংশ্লেষ করে।
২। চালক জিনঃ ইহা প্রোটিন উৎপাদন নিয়ন্ত্রণ করে।
৩। নিয়ন্ত্রক জিনঃ যে জিন অপেরনের কার্যাবলি নিয়ন্ত্রণ করে তাকে নিয়ন্ত্রক জিন বলে। কোষে জিনের ট্রান্সক্রিপশন বৃদ্ধি পেলে তাকে ইনডাকশন এবং হ্রাস পেলে তাকে রিপ্রেশন বলে।
৪। প্রোমোটার বা উদ্দীপক জিনঃ এতে RNA পলিমারেজ এনজাইম সংযুক্ত হয়।