মাছের দেহ যে গোলাকার বা ডিম্বাকার, শক্ত ও পাতলা আবরণী দ্বারা আবৃত থাকে তাকে আঁইশ বলে। মাছের প্রধান প্রতিরক্ষা অঙ্গ হলো আঁইশ। ইহা ত্বকের ডার্মাল স্তর থেকে সৃষ্টি হয়। মাছের বিভিন্ন ধরনের আঁইশ হলো সাইক্লয়েড আঁইশ, প্ল্যাকয়েড আঁইশ, গ্যানয়েড আঁইশ, টিনয়েড আঁইশ প্রভৃতি।
আঁইশের কাজ বা ভূমিকা
১। আঁইশ মাছের প্রধান রক্ষাকারী অঙ্গ হিসেবে কাজ করে।
২। ইহা মাছের চলনের সময় পানির বাঁধা হ্রস করে।
৩। আঁইশে বিদ্যমান মিউকাস জীবাণু ধ্বংস করে মাছকে রোগ প্রতিরোধী করে।
৪। পাশর্^রেখায় বিদ্যমান আঁইশ পানির কম্পাঙ্ক নির্ণয় করে সংবেদ গ্রহণ করে।
৫। আঁইম মাছের শ্রেণীবিন্যাস, বয়স, বৃদ্ধির হার, জীবন ইতিহাস প্রভৃতি নির্ণয়ে ভূমিকা রাখে।