নতুন বৈশিষ্ট্য সৃষ্টির জন্য কোন জীবের DNA-তে যে পরিবর্তন ঘটানো হয় তাকে জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং বলে। বৈজ্ঞানিক ও প্রকৌশলনীতি অনুসরণ ও প্রয়োগ করে কাংক্ষিত DNA অণুকে প্লাজমিড DNA অণুর সাথে সংযুক্তকরণের মাধ্যমে যে নতুন বৈশিষ্ট সম্পন্ন নতুন DNA পাওয়া যায় তাকে রিকম্বিন্যান্ট DNA বলে। জিন প্রকৌশলের মাধ্যমে সৃষ্ট জীবকে GMO, GEO বা TO বলে। জ্যাক উইলিয়ামসন (Jack Williamson, ১৯৫১) তাঁর বিখ্যাত গ্রন্থ ড্রাগনস্ আইসল্যান্ড (Dragon’s Island) এ সর্বপ্রথম এবহবঃরপ Genetic engineering শব্দটি ব্যবহার করেন। পাল বার্গ (Paul Berg, ১৯৭২) সর্বপ্রথম রিকম্বিন্যান্ট DNA তৈরী করেন। এজন্য তাকে জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং এর জনক বলা হয়। ১৯৭৪ সালে বিশে^র প্রথম ট্রান্সজেনিক প্রাণী GM ইঁদুর সৃষ্টি করা হয়। J. Craig Venter Institute (২০১০) এর বিজ্ঞানীরা সিনথিয়া নামক ব্যাকটেরিয়া আবিষ্কার করেন যা বিশ্বের প্রথম সিনথেটিক জীব হিসেবে গণ্য। বিজ্ঞানী স্টিফেন হকিং বলেছেন, আমরা চাই বা না চাই জিন প্রকৌশলই হবে একুশ শতকের সবচেয়ে প্রভাবশালী বিজ্ঞান।