এই লিপিড স্নায়ুকোষ এবং মস্তিষ্কে পাওয়া যায়। এতে গ্লিসারল থাকে না, কিন্তু অ্যামিন থাকে। গ্রীক পুরাণে বর্ণিত রাক্ষুস স্ফিংক্স এর নামানুসারে এর নামকরণ করা হয়েছে। স্ফিংক্স এর দৈহিক গঠনে অর্ধেক নারী এবং অর্ধেক সিংহ। কোন ব্যক্তি তার কুট প্রশ্নের (riddles) উত্তর দিতে না পারলে স্ফিংক্স তাকে ভক্ষণ করতো। Johann Thudichum (১৮৭৪) স্ফিংগোলিপিড শব্দটি ব্যবহার করেন।