যে প্রক্রিয়ায় অ্যাসিটাইল কো-এ ও অক্সালো অ্যাসিটিক এসিড বিক্রিয়া করে প্রথমে সাইট্রিক এসিড এবং শেষে অক্সালো অ্যাসিটিক এসিড উৎপন্ন করে তাকে ক্রেব্স চক্র বলে। ১৯৩৭ সালে ব্রিটিশ প্রাণরসায়ন বিজ্ঞানী স্যার হ্যান্স ক্রেব্স কবুতরের বুকের মাংসে এই বিক্রিয়া গুলো প্রথম লক্ষ্য করেন বলে একে ক্রেব্স চক্র বলা হয়। অক্সালো অ্যাসিটিক এসিড স্থায়ী যৌগ বলে একে আবাসিক অণু বলা হয়। অ্যাসিটাইল কো-এ হলো গ্লাইকোলাইসিস ও ক্রেব্স চক্রের মধ্যে সংযোগকারী রাসায়নিক উপাদান।
এই চক্রে উৎপন্ন প্রথম যৌগ সাইট্রিক এসিড বলে একে সাইট্রিক এসিড চক্রও বলা হয়। আবার, এই চক্রে উৎপন্ন কয়েকটি যৌগে তিনটি করে কার্বোক্সিলিক ((-COOH) গ্রæপ থাকে বলে একে ট্রাইকার্বোক্সিলিক এসিড চক্র Tricarboxilic Acid cycle) বা TCA চক্র বলা হয়। একে অ্যাম্ফিবোলিক পথও বলা হয়।