প্রাণ-রসায়ন বিজ্ঞানীদের মতে ভাইরাস হলো জড় পদার্থ। কিন্তু অণুজীব বিজ্ঞানীদের মতে ভাইরাস হলো জীব। ভাইরাসের বৈশিষ্ট্য থেকে সুস্পষ্টভাবে প্রমাণিত হয় যে, ভাইরাস জীবও নয় জড়ও নয়। এ কারণে ১৯৫২ সালে বিজ্ঞানী লোফ (A. Lowff) মন্তব্য করেছিলেন- A Virus is a virus. It is neither a living organism nor a non-living chemical, but something between betewixt. অর্থাৎ ভাইরাস ভাইরাসই। এটি জীব বস্তুও নয় আবার জড় রাসায়নিক বস্তুও নয়। ভাইরাস হলো জীব ও জড়ের মধ্যবর্তী এক ধরনের জীবসত্তা।
১৯৬২ সালে বিজ্ঞানী স্ট্যানলি (Stanley) এবং ভ্যালেন (Valens) মন্তব্য করেন, ভাইরাস এমনিতেই জড়বস্তুর ন্যায়, কিন্তু যে মুহুর্তে কোন কোষকে আক্রমণ করার সুযোগ পায় সে মুহুর্তে প্রাণের সঞ্চার হয়।