হাইড্রা হলো নিডারিয়া পর্বের অতি পরিচিত একটি ক্ষুদ্র প্রাণী। এরা দ্বিস্তরী প্রাণী (Diploblastic animal)। এরা মুক্তজীবী প্রাণী এবং স্বাদুপানির পলিপ নামে পরিচিত। সুইস বিজ্ঞানী আব্রাহাম ট্রেমলে (Abraham Trembley, 1700-1784) হাইড্রা আবিষ্কার করেন। ক্যারোলাস লিনিয়াস (Carolus Linnaeus, 1758) গ্রীক রুপকথায় বর্ণিত নয় মাথাবিশিষ্ট ড্রাগন হাইড্রার (Hydra) নামানুসারে এর নামকরণ করেন Hydra। ড্রাগন হাইড্রার একটি মাথা কেটে দিলে দুইটি মাথা সৃষ্টি হতো। এর কোন অংশ বিছিন্ন হয়ে গেলে সে অংশ থেকে নতুন হাইড্রা সৃষ্টি হতো। অর্থাৎ হাইড্রার পুনরুৎপত্তি ক্ষমতা আছে। মহাবীর হারকিউলিস (Hercules) দানব হাইড্রাকে বধ করেন।
