যে প্রক্রিয়ায় DNA হতে mRNA তৈরী হয় তাকে ট্রান্সক্রিপশন বলে। HIV এর ক্ষেত্রে রিভার্স ট্রান্সক্রিপশন ঘটে। DNA -এর যতটুকু অংশ একটি RNA-কে ট্রান্সক্রাইব করে তাকে ট্রান্সক্রিপশন একক বলে। ট্রান্সক্রিপশন এককে প্রোমোটার, সূচনা বিন্দু এবং সমাপ্তি বিন্দু থাকে। ট্রান্সক্রিপশন অত্যন্ত দ্রæতগতি সম্পন্ন প্রক্রিয়া। E. coli ব্যাকটেরিয়ার একটি জিন থেকে ১০০০ নিউক্লিওটাইড বিশিষ্ট একটি mRNA ট্রান্সক্রিপ্ট করতে এক সেকেন্ড সময় লাগে। প্রকৃত কোষে একটি জিন থেকে একটি mRNA ট্রান্সক্রাইব হয় এবং তা থেকে একটি প্রোটিন ট্রান্সলেট হয়। একে মনোসিস্ট্রোনিক (Monocistronic) ট্রান্সক্রিপ্ট বলে। আদিকোষে একটি রেসিপি ট্রান্সক্রাইব করতে একাধিক প্রোটিন ট্রান্সলেট হয়। একে পলিসিস্ট্রোনিক (Polycistronic) ট্রান্সক্রিপ্ট বলে